El desarrollo de la Cardiología en los últimos años ha sido notable. El progreso se ha dado en el conocimiento de las causas o etiología de las enfermedades y el desarrollo de nuevos procedimientos diagnósticos y terapéuticos, más confiables y menos molestos para los pacientes, así como de nuevos fármacos para el tratamiento de las mismas y sus complicaciones.

Por otra parte, se han desarrollado procedimientos instrumentales que pueden evitar tratamientos quirúrgicos y la Cirugía Cardíaca, obtiene cada vez  mejores resultados. Todo ello configura un panorama alentador y es mucho lo que en la actualidad puede ofrecerse a un paciente con Enfermedad Cardiovascular.

El futuro promete cambios y descubrimientos mas inpactantes aún, de la mano de una revolución en la Biología Molecular. Todas las proteínas, tales como receptores de membrana, mensajeros, canales de membrana y enzimas relacionados con la fisiología cardiovascular, son expresados por genes.

Descubrir su alteración y ubicación en el cromosoma, fue llevado a cabo por el Proyecto Genoma Humano (HGP), habiéndose anunciado el 22 de junio de 2003, la terminación anticipada del mismo y  que permite conocer mejor estas patologías, desarrollar técnicas de Ingeniería Genética y una nueva disciplina que es la Farmacogenómica.

Sin embargo, la morbimortalidad cardiovascular es hoy por hoy la principal causa de muerte en el mundo occidental industrializado, constituyendo la principal preocupación no sólo de los médicos y de los responsables de la Salud Pública, sino también de la generalidad de la gente. 

Posiblemente ello se deba a que en los últimos veinte años se ha esclarecido mucho acerca de los factores que, de manera independiente o concurrente, aumentan en forma directa la probabilidad de padecer enfermedad y de sufrir cualquiera de sus desenlaces clínicos; ellos son los bien llamados Factores de Riesgo, extensamente estudiados en el capítulo correspondiente.

En la lucha contra las enfermedades cardiovasculares es necesaria la colaboración de diferentes Instituciones Públicas y Privadas, así como de los medios de Comunicación para hacer llegar a la población este mensaje. Las Sociedades Nacionales e Internacionales de Cardiología dedican cada vez mayores esfuerzos a la Prevención Primaria y Secundaria de la Enfermedad Cardiovascular. 

Uno de los principales Factores de Riesgo es la Hipertensión Arterial, que a su vez es una de las Enfermedades más frecuentes de la actualidad, y con ella comenzaremos el desarrollo de esta sección.