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Biología

La Amanita muscaria es la típica seta de sombrero rojo y motas blancas que aparece en todos los cuentos de duendes y enanitos.

Aspecto

La Amanita muscaria nace envuelta por un velo de matiz blanco y en forma de huevo del cual al desgarrarse sale el hongo con toda su forma de sombrerillo convexo.

El sombrero que puede llegar a ser superior a los 15 cm. de diámetro, tiene una forma regular que desde muy convexa pasa a ser aplanada y a veces, en la seta desarrollada, presenta una depresión central y márgenes curvados. Presenta unas verrugas blancas que se dispersan hacia el margen estriado. Estas verrugas son restos de la volva que protege el carpóforo cuando es pequeño. Con la edad estas verrugas van desapareciendo gradualmente y pueden faltar completamente.
El color del sombrero es brillante, de rojo a rojo-anaranjado, llegando al amarillo-oscuro en la seta adulta.

El pie puede ser blanco o amarillo-pálido, inicialmente sólido, volviéndose hueco con el tiempo y ligeramente desprendido. Puede tener un tamaño superior a 20 cm. de altura y de unos 3 cm. de grosor. Cerca del ápice del pie se encuentra un vistoso anillo blanco que cuelga. La base se ensancha en forma de bulbo recubierto por la volva disociada en anillos concéntricos.
Las láminas son generalmente de color blancas, densas, a veces libres y ventrudas.

Estas Amanitas no tienen un sabor apreciable, quizás un poco de olor a rosa mustia.

Hábitat

Su aspecto general acostumbra a ser formidable: se pueden encontrar en casi cualquier hábitat, desde las regiones más bajas a los bosques límites de la vegetación, desde las latitudes más meridionales hasta países muy septentrionales. Crece mayoritariamente dentro de la estación micológica (otoño-invierno) en bosques de abedules, de pinos negros y de hayas. Bosques que, limpios como suelen estar de hierbajos y sotabosques, permiten que se distingan a simple vista.

El hongo matamoscas crece estrechamente asociado a las raíces de diferentes árboles, intercambiando a través de éstas, sales minerales y agua por sustancias orgánicas que no se encuentran en la hojarasca del suelo.

Es vital no confundir esta seta con algunas de sus primas: Amanita phalloides, A. Bisporigera, A.verna, A.vinosa, A.ocreata, A.temifolia y la A.suballiacea. Estas especies son potencialmente mortales.

Hay que tener en cuenta cuando vayamos a buscar setas en cortarlas desde la base en vez de arrancarlas, y golpearlas para que caigan las eporas (que equivalen a las semillas en el reino vegetal).

La Amanita muscaria tiene diversas denominaciones comunes: falsa oronja, reig vermell, matamoscas, oropéndola loca, kuleto falsoa, agárico pintado, oronja pintada, kulato palstoa,....

Cabe destacar que la Amanita muscaria a diferencia de algunas especies de psilocibes no se ha podido obtener por cultivo.