ANTONIO INOKI
El Luchador & Artemarcialista
En Japón, Mexico, y gran parte de los Estados unidos, Inoki es considerado como el más grande luchador asiático de todos los tiempos.
De padre japonés y madre peruana, su carisma dentro y fuera del ring, le hicieron triunfar en todas las facetas profesionales que ha abarcado su exitosa vida: Luchador, empresario deportivo, editor de revistas, afamado comentarista, ídolo en cine y TV...
Ostentó innumerables campeonatos alrededor del mundo, incluyendo el Campeonato de Peso completo de la WWF al derrotar a Bob Backlund, en una visita de éste último al país del Sol Naciente. Muchos Luchadores intentaron arrebatarle el cinturon de la WWF, como Canek, pero Inoki lo defendio.
Incomprensiblemente, los oficiales de la WWF jamás le reconocerían el título, pero eso era lo de menos: Todo el mundo ya sabía que Inoki era un ganador nato.
Kanji Inoki nació en una familia acomodada en Yokohama, el 20 de febrero de 1943. Fue el sexto hijo varón y el segundo más joven de un total de siete hermanos y cuatro hermanas. Su padre, Sajiro Inoki, un hombre de negocios y político, murió cuando Kanji sólo tenía cinco años.
Inoki era de estatura baja, cuando entró en Higashidai Grade School, pero creció rápidamente. Cuando se encontraba en el séptimo curso en Terao Junior High School medía 1,8 m, uniéndose al equipo de baloncesto. Posteriormente lo hizo al equipo de atletismo en la disciplina de lanzamiento de peso.
Ganó el campeonato en la competición de atletismo de la Yokohama Junior High School. Inoki aprendió karate de un hermano cuando se hallaba en sexto curso y fue ojeado para una cerrera como sumoka profesional cuando se encontraba en la escuela superior.
La familia de Inoki pasaba por momentos difíciles en la posguerra y, en 1957, Inoki, junto con su abuelo, madre y tres de sus hermanos emigraron con destino a Brasil, muriendo su abuelo durante el viaje.
Inoki ganó campeonatos regionales en Brasil en lanzamiento de peso, disco y jabalina, ganado posteriormente el All Brazilian Championships en lanzamiento de peso y de disco.
Casado con la famosa actriz Mitsuko Baisho de 1971 a 1987. La hija de ambos, Hiroko, está casada con el norteamericano Simon Kelly, quien adoptó el apellido de su suegro y ahora es parte de la junta directiva de la New Japan.
Inoki conoció al famoso luchador coreano-japonés Rikidozan a los 17 años. Volvió a Japón para unirse a la Japanese Wrestling Association como discípulo de Rikidozan. Uno de sus compañeros de dojo fue Giant Baba. Después de la muerte de Rikidozan,
Inoki quedó bajo la sombra de Baba hasta que se unió a la Tokyo Pro Wrestling original en 1966. Volvió a la JWA a finales de 1967, donde dominó en la competición de equipos junto con su compañero Baba, consiguiendo ganar el cinturón de la NWA International por equipos en cuatro ocasiones.
Despedido de la JWA en 1971 por intentar adquirirla, Inoki fundó la New Japan Pro Wrestling en 1972. Su primer combate como un luchador de esta nueva organización fue contra el legendario Karl Gotch.
Inoki fue un pionero de las artes marciales mixtas, enfrentándose a muchos oponentes de muchas disciplinas de combate en muchas partes del mundo, tales como Akram Pahalwan en Pakistán. El década de los 70 luchó contra Willie Williams, campeón mundial de Karate Kyokushin, el medallista olímpic de Judo Willem Ruska y al campeón de los pesos pesados de la WBA Muhammad Ali.
El combate contra Ali en 1976 estaba pensado originalmente como un combate de lucha libre profesional de resultado predeterminado. Sin embargo, el grupo de Ali temió que Inoki lo convirtiese en un combate real, por lo que forzaron un cambio de reglas hacia un combate en el que se permitían sólo golpes, sin suplex ni lanzamientos contra la lona.
Alí logró golpear a Inoki un total de 6 veces en todo el combate, mientras que Inoki permaneció en una posición defensiva casi todo el tiempo, golpeando a Ali con patadas bajas repetidamente. El combate finalizó con un empate a 3.
El Combate entre Inoki y Ali, sirvio de inspiracion para hacer algo semejante en la pelicula de Rocky III donde Stallone se enfrentaria a Hulk Hogan (en la pelicula se llamaba Thunderlips)
El 2 de junio de 1983 Antoni Inoki participa en el torneo celebrado por la IWGP “El Torneo del Gran Prix” creado por la empresa New Japan Pro-Wrestling en 1983 para definir de una vez por todas ¿quien es el Mejor Luchador del mundo? participando los mejores luchadores de diferentes zonas y empresas del mundo, Donde participarían de Japon el Killer Khan, Big John Studd de Estados Unidos, de Francia, Dino Bravo, pero este cancelo su participación por problemas familiares, fue sustituido por Rusher Kimura (Japon), el ultimo campeón de la I.W.A. y tercero en las semifinales de Asia, Canek, El Gran Campeon Mundial de Peso Completo de la U.W.A. y Enrique Vera de Mexico, El Continente Europeo seria representada por Otto Wanz Campeon de la C.W.A.y Akira Maeda.(European Heavyweight Champion)
Todos los participantes se enfrentarían todos contra todos (Round - Robin)Hulk Hogan se corono el primer Campeón oficial de la I.W.G.P. al derrotar a Inoki, Andre el Gigante quedo en tercer lugar de dicho torneo al acumular 36 puntos, los finalistas, hogan e inoki acumularon 37.
Un Año despues Inoki obtiene la revancha contra Hulk Hogan, logrando destronar al idolo de la WWF y conviertiendose en el segundo campeon de la IWGP, titulo que conquistaria 4 veces mas.
Inoki preparó combates de artes marciales durante la serie "Cuenta atrás" (que le preparó para su retirada de la lucha libre profesional en 1998). Además de estos, la mayoría de los combates de Inoki en las artes marciales son considerados reales y legítimos.
Uno de los pocos luchadores cuya carrera duró más de 35 años, Inoki estableció el "estilo duro", usando golpes más fuertes y maniobras realistas para hacer parecer a la lucha libre profesional más real. El estilo Shootfighter de lucha libre nació a partir del "estilo duro" de Inoki.
Muchos de los discípulos originales de Inoki, entre ellos Tiger Mask Satoru Sayama, Masakatsu Funaki, Nobuhiko Takada, Minoru Suzuki, Akira Maeda, Shinsuke Nakamura y Kazuyuki Fujita, han tenido éxito en una carrera de combates reales de artes marciales mixtas, y el NJPW ha tenido en sus listas a pioneros de federaciones de artes marciales mixtas como RINGS, Shooto, PRIDE y Pancrase.
Es gracias a Antonio Inoki que luchadores como Naoya Ogawa, Josh Barnett, Walid Ismail, y Ryoto Machida hayan activamente representado al NJPW en artes marciales mixtas, dando notoriedad a la lucha libre profesional. Además, Inoki sigue trayendo luchadores como Mark Coleman, Quinton Jackson y Dan Bobbish a los cuadriláteros de lucha libre profesional.
Inoki también organiza eventos de artes marciales mixtas como "NJPW Ultimate Crush" y "Jungle Fight", mostrando en la misma cartelera comabtes de lucha libre profesional y combates reales de artes marciales. La mayoría de los espectáculos de Inoki se encuentran co-patrocinados por organizaciones de AMM como K-1, cuyo más notable evento es Inoki-Bom-Ba-Ye (que, en congoleño significa "¡Mátalo!").
Los dojos de Antonio Inoki son también conocidos por tener luchadores multidisciplinares como Ken Shamrock, Kazushi Sakuraba, Chris Benoit y Samoa Joe.
En los últimos años, Inoki ha sido acusado de realizar falsas declaraciones, incluyendo una en la que afirmaba que había sido contratado para enfrentarse a su homólogo americano, Vince McMahon. Algunos han visto en estas declaraciones un intento de Inoki de permanecer en el candelero. A pesar de ello, Inoki sigue siendo un personaje popular en la lucha libre japonesa.
Como politico, fue el primer luchador de lucha libre profesional en ser elegido como legislador de un país. Siguió luchando mientras ejercía el cargo.
Inoki tuvo reuniones con Fidel Castro y Sadam Husein para la liberación de presos en Iraq antes de la Guerra del Golfo. Como era costumbre, Sadam regaló a Inoki un par de espadas doradas.
Inoki permaneció en el Kokkai hasta 1995, cuando perdió la reelección, Actualmente esta retirado y reside en Nueva York. Su nombre profesional está inspirado en Antonio Rocca, un legendario luchador de lucha libre profesional.
Es su carrera como luchador y posteriormente como propietario del New Japan Pro Wrestling, Inoki se ha convertido en un icono para la lucha libre profesional japonesa.
Y es uno de los máximos ídolos que tiene Japón, y eso se lo ganó a pulso, al enfrentarse (y vencer) a leyendas mundiales, tales como: Canek, El Perro Aguayo, Tiger Jet Sing, Andre el Gigante y Hulk Hogan, además de peleadores artemarcialistas.
A México vino en el auge de Lucha Libre Internacional, principalmente al Toreo de Cuatro Caminos, donde tuvo tardes gloriosas. Él también ha aportado a la lucha libre su ocupación como promotor, por ejemplo formó su propia empresa y también organizo el Festival Mundial de la Paz en Estados Unidos donde participaron elementos de las principales empresas de México, Japón y Estados Unidos, pero desafortunadamente ya no se repitió el evento.
CAMPEONATOS GANADOS POR INOKI:
* Campeonato Mundial Completo de Texas NWA.
*Campeonato Mundial Clásico de Parejas.
*Campeonato Mundial de Parejas NWA (2).
*Campeonato Completo USA.
*Campeonato de Parejas de Asia.
*Campeonato de Parejas Internacional NWA.
*Campeonato Completo Unido Nacional NWA.
*Campeonato Mundial Completo vs. Karl Gotch.
*Campeonato Completo NWF (4).
*Campeonato de Parejas de Norte América NWA.
*Campeonato Mundial Completo de las Artes Marciales.
*Campeonato Mundial Completo WWF.
*Campeonato mundial Completo UWA.
*Campeonato Mundial Completo IWGP (4)
MASCARAS Y CABELLERAS GANADAS:
*Ninguna.