Ecología La "tierra" agredida
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• Desertificación: La tierra laborable disponible para alimentar a estas multitudes crecientes, no sólo no puede crecer, sino que disminuye. "Desertificación" es el proceso por el cual la tierra arable pierde árboles, matorrales y hierbas, con lo que el suelo se agota y se convierte en arena. Los bosques cada día se reducen más. Cada año cerca de 23000 kms2 de tierra fértil se convierte en desierto. Otras 77,500 km2 son destruidos o seriamente agotados. La cuarta parte de la superficie de la tierra se halla amenazada por la desertización irreversible, en buena parte debida al mismo trabajo agrícola. La tierra se contamina también por la utilización excesiva de los fertilizantes artificiales y los productos fitosanitarios (insecticidas, herbicidas, fungicidas, etc.). Desde 1950 a la fecha una sexta parte de la superficie terrestre —casi 2,000 millones de hectáreas— se ha degradado.

• Otro factor altamente contaminante es el transporte por carretera, entre 9 y 14 mayor que el ferrocarril, y que en los países desarrollados, sus vías de comunicación ocupan la mitad de la superficie que utiliza la actividad humana.

• Desforestación: el bosque es hogar para muchos pueblos y animales; proporciona alimento, medicina, madera, papel; proporcionan oxígeno y ayudan a estabilizar el clima. Desde 1950 más de la mitad de los bosques tropicales han desaparecido. Una extensión de bosque del tamaño de Nueva Zelanda es destruida cada año. Desde 1970, la superficie forestal, por 1,000 habitantes, ha disminuido de 11.4 kilómetros cuadrados a 7.3 El ritmo de desforestación anual es del 0,3 %; pero en algunos países supera el 3%. Un total de 13.7 millones de hectáreas de bosques son cortados o quemados cada año. Buena parte se debe a su explotación irracional, y otra, a los incendios debidos a la acción humana. Tanto los países ricos como los países pobres consumen bosques; los primeros, para sobrevivir; los segundos, para lujos. Este proceso, además de la modificación climática y la disminución de agua potable, supone la desaparición de unas 5000 especies vivas cada año, muchas de ellas, fuente de medicinas.

• Agotamiento de los energéticos: Satisfacer las necesidades de estas grandes concentraciones poblacionales implica la actividad industrial. Sin embargo, los energéticos empleados, especialmente el petróleo, están en vías de agotamiento. De continuar con el ritmo actual de explotación, tendríamos que contar en décadas el fin de la era de los hidrocarburos. ¿qué sucederá con una parálisis de la industria? Los energéticos alternos, como la energía eólica o solar son insuficientes y la energía atómica, aparte de ser peligrosa y cara, resulta también escasa. La explotación intensiva de los energéticos no sólo agota rápidamente las reservas, con el peligro del impasse aludido. Aquella parte de estas substancias que no es aprovechable, se arroja fuera, pasando a contaminar el aire y el agua.

• Basura y desechos tóxicos: 3 millones de tons de desechos tóxicos o radioactivos cruzan las fronteras, a pesar que el Tratado de Basilea de 1995 lo prohibió.

  La industria produce 2,500 millones de toneladas de desechos toxicos cada año y lor vierte en los países más pobres.

  En la ciudad de México se generan cada día 19 mil tons. de basura, de las cuales, 40.5% no es biodegradable.

 

 

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