Periféricos de Entrada (E)

Nos permiten entregarle en bandeja, al ordenador, todos aquellos datos o informaciones con las que luego vamos a trabajar nosotros, o que él necesita para realizar alguna tarea específica.
Los Periféricos de Entrada (E) son muchos y variados, tanto en funciones como en formas.
Esta visita a través de este tipo de periféricos servirá para ilustrarte acerca de cuestiones obvias... y otras que no lo son tanto.

Estando frente al ordenador se nos ha ocurrido de pronto una poesía preciosa que no queremos que se nos olvide, así que nos acomodamos en la silla y nos preparamos a escribir tan bello verso. Al instante nos damos cuenta de que no tenemos forma de escribirla porque no hay ningún teclado conectado al equipo que nos permita hacerlo (¡¡...!!).

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Esta situación, aunque prácticamente imposible de ver en la vida real (¿quién se olvidaría de conectar un teclado a su ordenador?), podría llegar a plantear más de un problema de difícil solución, pues nos enfrentaríamos a la imposibilidad de trasladar cualquier información escrita al procesador de textos de turno, a un programa gráfico, etc.

Así se demuestra que es imprescindible poseer uno de estos elementos que en la jerga informática se conoce por el nombre de periférico de entrada.

Un periférico de entrada es ni más ni menos que un complemento electrónico que, utilizado de forma apropiada, permite al usuario trasladar información al ordenador para su posterior procesado. Por ejemplo, en el caso del teclado, al pulsar la tecla que lleva escrito encima el símbolo de la letra "A" se genera un código numérico que el ordenador interpreta precisamente como dicha letra.

Otro periférico de entrada muy común es el ratón, el cual consta generalmente de dos botones y una bola contenida en su interior que sobresale un poco. Al arrastrarlo por encima de una superficie lisa, la bola gira sobre sí misma, enviando al ordenador datos sobre la posición vertical y horizontal de una pequeña flecha llamada puntero que aparece sobreimpresionada en la pantalla de nuestro ordenador (siempre y cuando estemos ejecutando un sistema operativo basado en ventanas como (valga la redundancia) Windows 95, 98, NT, LINUX, etc.).

Un último ejemplo de periférico de entrada sería el Escáner, complemento tremendamente útil que nos permite trasladar cualquier fotografía o texto impreso al ordenador.

Los periféricos de entrada son generadores de información, por lo que no pueden recibir ningún dato procedente del ordenador ni de cualquier otro periférico.

Nota: si te sientes con ganas, pásate por una tienda o centro comercial donde vendan productos informáticos y trata de averiguar cuales son de entrada y cuales no. Es un ejercicio que te permitirá ir adquiriendo la capacidad de reconocer un periférico en cuanto lo veas.

Periféricos de Salida (S)

Textos, fotografías, programas, diseños de todas clases. Todos estos objetos podemos verlos gracias a los Periféricos de Salida (S).
Son las ventanas a través de las cuales los ceros y unos que pululan por el interior de nuestros ordenadores se convierten en magníficas fotografías o artículos impecables.
Sin ellos aún estaríamos preguntándonos que tal quedarían.

Imaginar un juego en el que la perspectiva sea tridimensional, las texturas de los objetos sean increiblemente detalladas y los personajes parezcan seres humanos de carne y hueso casi reales es mucho imaginar. Si además podemos representar mediante el ordenador todo esto mejor que mejor.

Llegado el momento, cuando queremos ver el producto de nuestro trabajo de programación, utilizamos un hermoso (y si es posible caro) monitor con pantalla de 15'' (pulgadas), resolución de 1024 x 768 pixels y 16 millones de colores. O sea, un periférico de salida.

Por periférico de salida se entiende un complemento electrónico que es capaz de mostrar y representar la información procesada por el ordenador, en forma de texto, gráficos, dibujos, fotografías, espacios tridimensionales virtuales, esquemas y un largo etc. más.

Los periféricos de salida más comunes son el monitor (imprescindible) y la impresora, la cual permite trasladar al papel todo lo que vemos en el monitor.

Periféricos de Entrada/Salida (E/S)

El trabajo que realizamos en el ordenador tiene una virtualidad evidente. Todo aquello que vemos en la pantalla existe sólo en el preciso momento en que lo estamos observando. Si apagamos el ordenador justo en ese preciso instante todo desaparecerá como por arte de magia.
La memoria RAM (Random Access Memory) mantiene nuestro trabajo mientras el ordenador esté encendido, luego... es el vacío.
Para que lo que nos interesa no desaparezca en las aguas del olvido conviene guardarlo en algún sitio. Es aquí donde entran en juego los periféricos de Entrada / salida (E/S). Sin ellos no existiría la informática tal y como la conocemos hoy en día.

Llegamos por fin a los periféricos de entrada-salida.

Son la base de cualquier actividad que realicemos con el ordenador y, además, son completamente necesarios si queremos que nuestro trabajo con él sea visto y disfrutado por otras personas.

Su función es la de almacenar o guardar de forma permanente o virtual todo aquello que hagamos con el ordenador, desde los planos de un edificio postmoderno hasta los datos de todos los  libros de nuestra biblioteca personal.

La memoria de lectura-escritura del ordenador puede considerarse un periférico de entrada-salida, aunque la capacidad de almacenamiento de la información se reduzca al tiempo que está encendido éste. Así, en cuanto pulsamos el botón de apagado del ordenador todo lo que tuviésemos almacenado en su interior lo perderemos de forma irremediable, por lo que conviene antes guardar nuestro trabajo en otro soporte diferente.

Este soporte distinto a la memoria son las conocidas como unidades de disco flexible y unidades de disco duro. Ambos tipos de unidades permiten la escritura de datos y la posterior lectura de los mismos, aunque la capacidad, medida normalmente en Mbytes (1 Mbyte= 1 millón de bytes), difiere entre los distintos modelos. En el caso de las unidades de disco flexible suele ser un valor fijo de 1,44 Mbytes y en las unidades de disco duro varía entre 1 Gbyte y 13 Gytes (1 Gbyte= 1000 millones de bytes.).

Hay otros tipo de unidades de entrada-salida entre las que destacan, principalmente las unidades de Compact Disc grabables y regrabables.