Las antenas de recepción en su mayoría son de orientación horizontal, de hilo de cobre, aislado o no; de una longitud que depende del tipo de las frecuencias que se deseen sintonizar. Se dice que una longitud de 30 metros es ideal, pero que una de 10 metros es útil. En caso de construir una antena de orientación vertical se recomienda una longitud de 5 metros de altura; estas antenas exteriores son las más populares y económicas, no son fijas totalmente, pues se necesitan probar diferentes orientaciones para obtener una recepción adecuada, es decir, en América, para recibir mejor la  señal de una estación europea, la antena debe estar orientada Norte - Sur porque la señal viene del Este. Es decir, la señal de la emisora debe pasar por el hilo de cobre de manera perpendicular no transversal.
    Como soporte de la antena se recomienda un material aislante, se debe tener cuidado de tensar bien el hilo y adecuarle una toma a tierra para evitar descargas eléctricas.
    En lugares cerrados, una ventana es un buen lugar para situar el receptor y se pega la antena al vidrio.
    Lo anterior ofrece una gran ventaja al radioescucha contra quienes prefieren las transmisiones vía satélite, ya que no deben invertir en una costosa antena; claro está que la Onda Corta tiene sus limitaciones y no puede ofrecer imágenes ni calidad digital, pero su bajo costo lo hace más popular. En algunos receptores se indica la banda de onda corta mientras que en otros se muestran los kilohertz y su equivalente en banda.